Autour d'une tasse de thé à Liverpool, le député travailliste devenait nostalgique de la campagne électorale. Les conducteurs la repéraient dans la rue et arrêtaient leur voiture pour lui souhaiter bonne chance et lui faire un câlin. Puis elle est devenue nostalgique : « Ils ne me serrent plus dans leurs bras maintenant. »
La conférence travailliste était un curieux cocktail de réjouissances et de nervosité, de joie et de grognement. La célébration du plus grand glissement parlementaire depuis une génération s’est mêlée à l’angoisse face à la popularité décroissante du Labour. Ne laissez personne vous dire que le temps était entièrement couvert. J'ai rencontré de nombreux délégués enthousiastes ainsi que des ministres qui disaient à quel point il était brillant d'être au pouvoir après tant d'années misérables dans l'opposition. Un membre du cabinet s’est dit ravi qu’« après 14 années passées à hurler dans le vide, nous puissions désormais faire des choses ». Le mantra selon lequel « le pire jour au pouvoir vaut mieux que le meilleur dans l’opposition » était souvent entendu.
Ne laissez personne non plus vous dire que c’était universellement joyeux. Un haut responsable, qui était étudiant lorsqu’il a assisté à la conférence travailliste immédiatement après le premier glissement de terrain de Tony Blair, a fait remarquer tristement : « Ce n’est pas comme 1997, n’est-ce pas ? Cela n’aurait probablement jamais pu être le cas, étant donné l’état du royaume que les travaillistes ont hérité des conservateurs. Les réalistes du cabinet ne s’attendaient pas à ce que les électeurs soient satisfaits du parti travailliste aussi longtemps, mai...
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